O Presidente da Câmara Municipal de Paços de Ferreira, Paulo Ferreira, saúda José Carlos de Vasconcelos, cuja personalidade dá nome ao Observatório Cultural do Município, por ter sido o grande vencedor da 3.ª edição, segunda série, do Prémio Rodrigues Sampaio, atribuído pela Associação dos Jornalistas e Homens de Letras do Porto (AJHLP).

Jornalista, poeta e advogado, natural de Freamunde, José Carlos de Vasconcelos é o vencedor da 3.ª edição, segunda série, do Prémio Rodrigues Sampaio, atribuído pela Associação dos Jornalistas e Homens de Letras do Porto (AJHLP), com o patrocínio do Município de Esposende.

“Nunca é tarde para não ter medo”, lembra José Carlos de Vasconcelos, a propósito da distinção que reconhece o seu percurso enquanto jornalista, poeta e advogado**, bem como a sua intervenção na defesa das liberdades e dos valores democráticos.

O júri deliberou por unanimidade e destacou o percurso do homenageado, que, “desde os tempos de estudante em Coimbra até hoje, sempre tem pautado a sua intervenção pela defesa das liberdades”, bem como pela promoção “da nossa literatura como elo fraterno entre a ampla comunidade falante da Língua Portuguesa”.

Na deliberação, o júri sublinha ainda o seu contributo para a defesa de uma sociedade democrática, “nos dias sombrios de outrora e nos dias sombrios que correm”.

“Nunca é tarde para não ter medo, sem dúvida. E José Carlos Vasconcelos faz tudo isso, não raro, a ‘brandir o poema/florete de ternura’”, pode ler-se na deliberação.

Um percurso ligado ao jornalismo, à cultura e à liberdade

Na edição de 2026, o júri do Prémio Rodrigues Sampaio foi constituído por **Francisco Duarte Mangas, Francisco Brás Marques, Inês Cardoso, Luísa Leite e Valdemar Cruz.

José Carlos de Vasconcelos nasceu em 1940, em Freamunde.

Jornalista, poeta e advogado, foi destacado dirigente estudantil em Coimbra, ator e membro do conselho artístico do TEUC.

Enquanto advogado, foi defensor de presos políticos no Tribunal Plenário, bem como de escritores, artistas e jornalistas acusados, sobretudo, de “abuso de liberdade de imprensa”.

No jornalismo, destacou-se como diretor do Jornal de Letras, cargo que exerceu desde o primeiro número da publicação até ao seu recente encerramento.

Ao longo de décadas, afirmou-se também como uma presença relevante na promoção da literatura e da cultura portuguesas.

Uma obra poética reconhecida

Na poesia, José Carlos de Vasconcelos mantém um percurso discreto, mas reconhecido, tendo publicado, entre outras obras, “Repórter do Coração”, “Caçador de Pirilampos”, “O Sol das Palavras” e “De Poema em Riste”.

Esta última obra, publicada antes do 25 de Abril, foi recentemente reeditada na coleção *Memória Perecível, da AJHLP.

Em 2026, publicou ainda “Os Sete Sentidos e Outros Lugares”, reforçando um percurso literário marcado pela poesia e pela intervenção cívica.

Prémio distingue defesa da liberdade e cidadania

Com um valor monetário de 7.500 euros, o Prémio Rodrigues Sampaio distingue, de dois em dois anos, uma personalidade da cultura portuguesa que, ao longo do seu percurso, tenha praticado e defendido os valores da liberdade e da cidadania, entendidos como instrumentos de aproximação entre as pessoas e de construção de uma sociedade verdadeiramente democrática.

O galardão, com o nome do jornalista e político António Rodrigues Sampaio, patrono da Associação dos Jornalistas e Homens de Letras do Porto, foi instituído nos anos 50 do século XX, com o apoio da Fundação Calouste Gulbenkian.

Nas primeiras edições, distinguiu, entre outros, Joel Serrão, José Manuel Tengarrinha, Victor de Sá, Óscar Lopes, Vasco Graça Moura e Hélder Pacheco.

Na década de 80, por falta de apoios, o prémio foi suspenso. Em 2022, foi retomado por iniciativa da Associação dos Jornalistas e Homens de Letras do Porto, com o patrocínio do Município de Esposende, terra natal de António Rodrigues Sampaio.

Continuidade da distinção

Nas duas edições anteriores da segunda série do Prémio Rodrigues Sampaio foram distinguidos o historiador António Borges Coelho, em 2022, e a escritora e jornalista Maria Teresa Horta, em 2024.

A atribuição do prémio a José Carlos de Vasconcelos, natural de Freamunde, dá assim continuidade a uma distinção que procura reconhecer personalidades da cultura portuguesa cujo percurso se encontre associado à defesa da liberdade, da cidadania, da cultura e dos valores democráticos.